Smješten u bogatu dolinu rijeke Salinas u Kaliforniji, ovaj snažan i brutalan roman prati isprepletene sudbine dviju obitelji - Trask i Hamilton - čiji naraštaji bespomoćno iznova ponavljaju pogreške Adama i Eve i otrovno suparništvo Kaina i Abela.

Radnja romana odvija se u vrijeme masovne migracije farmera iz Oklahome i susjednih država u plodne doline Kalifornije u potrazi za poslom i zemljom, nakon što su ih banke i veleposjedici istjerali s posjeda, a suša im uništila usjeve. Među njima je i obitelj Joad: Ma Joad, Otac, njegov brat, djed i baka te šestero...