Najsveobuhvatniji Flaubertov roman sastoji se od mikrostrukturnih do makrostrukturnih slojeva koje je autor ugradio u sveopću viziju svojega doba, kao roman o prijateljstvu, roman o selu (i gradu), roman o ljudskoj zajednici, i najšire - kao roman o ljudskome znanju.

U pismima pak sâm Flaubert opisuje svoj «Rječnik»: “Djelo na kojem radim moglo bi nositi podnaslov Enciklopedija ljudske gluposti...”, uređeno je “tako da čitatelj ne zna šalimo li se na njegov račun...”, ono tvori “povijesnu glorifikaciju svega što se odobrava...