Da austrijski plemić von Reisenberg nije ponudio veliku donaciju Oxfordskom sveučilištu, viktorijanski detektiv Charles Maddox ne bi dobio naoko beznačajan zadatak – otići u Beč i istražiti tog velikodušnog donatora. Zgrožen užasom koji je otkrio, Maddox se poražen vraća kući. No, mora razriješiti slučaj...

Kada u jesen 1850. detektiva Charlesa Maddoxa pozovu u kuću u ulici Chester iznenadi se kada shvati da je u kući jedinog preživjelog sina davno umrlog i sada već legendarnog Percyja Bysshea Shelleya. Priča o Shelleyjima je priča o ljubavi i smrti, gubitku i izdaji, a Lynn Shepherd donosi vlastitu interpretaciju te priče.