Bježeći pred dječacima koji su ga zlostavljali, Bastian je jednog dana ušao u antikvarijat gospodina Koreandera. Tamo je pronašao knjigu koja će mu zauvijek promijeniti život. Iako ga je vlasnik antikvarijata upozorio da knjiga može biti opasna za čitatelja...

Trideset priča, trideset vizija, koje se pretapaju jedna u drugu, a čitatelj ima dojam da autor prelazi iz jednoga sna u drugi, da bi na kraju posljednja bila spojena s prvom. Meditativnim umijećem Ende traži sliku s one strane slike i postavlja među njima smislene odnose.