Ševčenko je stvorio lik Ukrajine – plodne zemlje koju je Bog darovao čovjeku da bi uživao u svome trudu, a u stvarnosti ona je pakao na zemlji gdje je čovjek rob tuđinaca. Iza romantičarskih motiva i likova stajala je glavna ideja: predočiti jezik svoga naroda kao književni, ne i kao narječje seljačkoga plebsa maloruske...