Roman o fanatiku opsjednutom misijom da “popravi svijet” tako da mu vrati mističnu pobožnost kemijskim putem, dovodeći pritom zabačeno vestfalsko selo na rub katastrofe.

Pripovjedač u prvome licu, liječnik kojemu saznajemo samo prezime – Amberg – budi se teško ozlijeđen u bolnici njemačkoga grada Osnabrücka. Utvrđuje da ima prostrijelnu ranu od metka i ozljedu glave za koju se poslije prisjeća da je nanesena mlatom za žito. Bolničarka što bdije nad njim i primarius zadužen za njegovo liječenje nepoznati su mu, ali zato mu je poznat čistač koji također nosi trag zaliječene ozljede i primariusov asistent – s njim je zajedno radio na biološkome institutu.

I dok se Amberg postupno prisjeća neobičnoga i složenog tijeka događaja s početkom prije pet tjedana, dvojica liječnika usrdno ga uvjeravaju da je sve to samo umišlja i da zadobivene ozljede potječu od naleta automobila pred kolodvorom u Osnabrücku. No u Ambergovim sjećanjima važno mjesto zauzima i tajanstvena lijepa žena s nadimkom Bibiche, ali i barun Malchin, ekscentrik koji tvrdi da je u svojim eksperimentalnim istraživanjima uspio stvoriti supstancu koja može pobuditi gorljivi žar mistične vjere. Ta kemijska supstanca povezana je s epidemijom biljne bolesti poznate pod nazivom “snijeg svetog Petra”.

Leo Perutz, rođen u Pragu 1882. godine, jedan je od najznačajnijih austrijskih književnika 20. stoljeća. Svoj prvi roman, "Treći metak", Perutz je napisao dok se oporavljao od rane zadobivene u Prvom svjetskom ratu. Sve u svemu napisao je jedanaest romana, mahom povijesnih, u kojima je uzbudljiva radnja prožeta elementima fantastike i metafizike. Suvremeni kritičari njegov stil povezuju s magičnim realizmom. Perutz je iznimno cijenjen od svojih književnih kolega ‒ hvalili su ga Italo Calvino, Graham Greene, Jorge Luis Borges, Hermann Broch, Ian Fleming, Daniel Kehlmann, a od 80-ih godina prošlog stoljeća njegov književni opus doživio je revalorizaciju kojom je Perutz smješten među klasike ne samo austrijske nego i svjetske književnosti.a

© Bilješke o knjigama izrađene su na osnovu informacija dobivenih od nakladnika i njihove dodatne uredničke obrade temeljem uvida u sadržaj knjige, te se kao takve ne smiju prenositi bez prethodnog dogovora s uredništvom portala.