Tko su osobe koje su oblikovale europsko dvadeseto stoljeće, bile gospodari života i smrti, mijenjale živote milijunima? Kako su ti ljudi došli na vlast i kako su je izgubili, što je u njihovim profilima bilo ono odlučujuće što ih je izdvojilo od mase drugih političara? Lenjin, Mussolini, Hitler, Staljin, Churchill, de Gaulle, Adenauer, Franco, Tito, Thatcher, Gorbačov i Kohl – tih je dvanaesetero bez sumnje najvažnijih europskih političara odabrao jedan od najutjecajnijih suvremenih svjetskih povjesničara sir Ian Kershaw u svojoj studiji "Osobnost i moć". Neki od njih došli su na vlast prevratom, drugi pak demokratskim izborima, neki su vlast osvojili u ratu, drugi nakon rata, neki su vladali više puta, neki su od njih ratni zločinci, drugi pak uzor demokratičnosti, neki su oslobađali svoje narode, drugi su se borili u ratu na fronti, a neki su vukli poteze iz kabineta, neki su bili linčovani, drugi su umrli prirodnom smrću…

Svih ovih dvanaest političara obilježilo je svjetsku i europsku povijest, bez njih ne možemo zamisliti ni našu prošlost, ni sadašnjost, ni budućnost, oni su bili, kako ih autori i naziva, graditelji i razaratelji suvremene Europe. Često dijametralno suprotni, oni su ličnosti koje su obilježile naše vrijeme. Danas, kada su Europa i svijet na prekretnici, itekako treba posegnuti za knjigom Iana Kershawa da se shvate povijesni procesi, ali i pokuša razumjeti sadašnjost.

Iz kritike:

Važna je i činjenica da je od malih nacija Kershaw među Ruse, Nijemce – čak trojicu, Francuze, Španjolce, Talijane, Britance, uvrstio i jednog Hrvata, Josipa Broza Tita. Posljednjih desetljeća malo je knjiga u kojima smo tretirani kao ravnopravni, činitelji i stvaratelji, pa je i s ove strane to pozitivan iskorak, impuls i ohrabrenje da se na vlastitu prošlost ne gleda provincijalno, da se o sebi pokuša progovoriti kao aktivnom dijelu svijeta, onima koji mogu nešto svijetu i ponuditi, ne samo slijediti trendove. – Tvrtko Jakovina

Ian Kershaw istražuje kako je dvanaestero europskih šefova država i vlada, različitih porijekla i u različitim političkim sustavima, došlo na vlast, kako su se održali na vlasti i do koje su mjere utjecali na promjene u Europi dvadesetog stoljeća. Pritom se pita, i nastoji dati odgovor na pitanje, ako su te ličnosti doista bile tvorci povijesti, je li to bilo zato što su bili proizvodi jedinstvenog spleta okolnosti koji im je omogućio stjecanje i obnašanje vlasti. Možda najveći znanstveni doprinos predstavlja analiza i komparativna usporedba uglavnom neusporedivih ličnosti, te rezultati koji će mnoge čitatelje iznenaditi. – Hrvoje Klasić

Osvjetljavajuće... uvjerljiva serija eseja o dvanaest izuzetnih vođa koji su bili u središtu europskog 20. stoljeća. – Philip Stephens, Financial Times

Malo je povjesničara koji su kvalificiraniji da odgovore na ova pitanja od Iana Kershawa... Kao i uvijek, on se pokazuje kao sjajan minijaturist, vješto ocrtavajući osobnosti i filozofije u nekoliko hladno napisanih redaka... Kershawova knjiga ima suvremenu pouku, a ta je da su društva vjerojatno najsretnija i najzdravija kada vođe najmanje znače. – Dominic Sandbrook, Sunday Times

Ian Kershaw (rođen 1943.) britanski je povjesničar i pisac koji se ponajviše bavi poviješću Njemačke u 20. stoljeću. Na početku svoje karijere proučavao je srednji vijek, no potom se posvetio modernoj povijesti. Smatraju ga jednim od vodećih stručnjaka za Treći Reich i Adolfa Hitlera, a objavio je dvadesetak knjiga upravo na te teme, među kojima se ističu "Do pakla i natrag" (To Hell and Back), 2015., "Kraj: Hitlerova Njemačka 1944.–1945." (The End: Hitler’s Germany 1944-45), 2011., kao i biografska djela o Hitleru "Hitler 1889-1936: Hubris" iz 1998. i "Hitler 1936-1945: Nemesis" iz 2000. Dobitnik je nagrada Wolfson, Elizabeth Langford i Bruno Kreisky te jedan od dobitnika prve knjižne nagrade Britanske akademije, čiji je član. Prije umirovljenja predavao je na Sveučilištu u Sheffieldu, a kao stručni savjetnik surađivao je na brojnim BBC-jevim dokumentarnim serijama.

© Bilješke o knjigama izrađene su na osnovu informacija dobivenih od nakladnika i njihove dodatne uredničke obrade temeljem uvida u sadržaj knjige, te se kao takve ne smiju prenositi bez prethodnog dogovora s uredništvom portala.